Kematian Queen Jane Seymour, istri Henry VIII of England

Di awal musim gugur 1537, Raja Henry VIII merayakan kebahagiaan dengan sukacita ketika istananya menyambut seorang pangeran. Kerinduannya akan putra dan pewaris, tahta, Edward, lahir pada tanggal 12 Oktober di Istana Hampton Court. Persiapan sedang dilakukan untuk acara pembaptisan.

Sementara pesta sedang dimulai, di suatu sudut istana di mana Edward dilahirkan, ancaman kematian tengah mengintai sang ibu, Jane Seymour. Queen Jane telah melahirkan penerus Tudor tetapi kesehatannya menurun setelah melahirkan putranya. Queen Jane memiliki gelaja penyakit yang mengerikan dan banyak ditakuti saat itu - childbed fever.

Infeksi, yang kemudian juga dikenal sebagai demam nifas, menyebabkan wanita mengalami suhu lebih dari 100°F di hari-hari setelah melahirkan (sekarang demam ini dapat diobati dengan antibiotik) tetapi pada abad ke-16 demam ini sangat menakutkan.

Henry VIII dan Jane Seymour

Selain suhu tinggi, ibu baru dengan kondisi ini mengalami sakit perut yang parah. Septicemia - keracunan darah - adalah risiko utama jika infeksi dibiarkan tidak diobati. Dan pada abad ke-16, bahkan Queen Jane tidak diobati ketika demam menyerang dirinya. Seperti ribuan wanita lain di Inggris, begitu penyakit itu mewabah, hanya ada sedikit dokter yang bisa membantu.

Jane, tampaknya, tidak merasa sakit sampai setidaknya tiga hari setelah kelahiran Edward - tidak ada catatan tentang Queen Jane yang mengeluhkan masalah sebelum pembaptisannya yang terjadi pada 15 Oktober 1537. Jane mengirim surat-surat yang mengumumkan kelahiran seorang pangeran. Dan diceritakan jika ia telah makan dengan baik dan memiliki semangat yang bagus. Tetapi kebersihan yang buruk dan kurangnya perawatan pasca melahirkan membawa nasib yang buruk bagi Queen Jane.

Edward VI of England

Proses melahirkan tersebut berlangsung selama tiga hari dan Queen Jane 'menghadiahkan' anak laki-laki untuk King Henry VIII yang sangat mendambakan seorang putra. Edward digambarkan sebagai bayi yang 'besar'. Analisis selanjutnya dari laporan kelahirannya menunjukkan bahwa bayi Edward berada dalam posisi yang sulit untuk dilahirkan secara alami dan kemungkinan Jane menjalani persalinan yang sangat sulit. Para dokter bahkan tidak mencuci tangan mereka secara rutin saat itu - sang ratu terkena berbagai kuman dan ia segera mulai terkena dampak sebagai hasilnya.

Pada saat itu melahirkan adalah suatu yang berbahaya dan sekitar seratus tahun kemudian beberapa dokter menyatakan tingkat kematian selama persalinan setinggi 25% yang berarti bahwa satu dari empat wanita kemungkinan akan kehilangan nyawa saat melahirkan. Tidak ada obat-obatan yang efektif untuk mengobati penyakit ini.

Jane bukan ratu pertama yang mati karena melahirkan - dan ia juga bukan yang terakhir. Ibu Henry VIII, Elizabeth of York, meninggal karena demam nifas pada 1503 sepuluh hari setelah melahirkan seorang gadis kecil yang telah meninggal sebelumnya. Ratu terakhir dan juga janda dari Henry VIII, Catherine Parr, meninggal pada bulan September 1548 hanya beberapa hari setelah melahirkan satu-satunya anak perempuan - seorang anak perempuan yang dilahirkan untuknya dan suami keempatnya (setelah kematian Henry VIII), Thomas Seymour, saudara lelaki Queen Jane.

Bahkan pada awal abad kesembilan belas, kematian saat melahirkan menyebabkan kehancuran di Keluarga Kerajaan, satu satunya putri George IV, Princess Charlotte meninggal hanya beberapa jam setelah melahirkan seorang putra yang lahir mati.

Jane meninggal pada 24 Oktober 1537 dan dimakamkan di Kastil Windsor - Jane adalah satu-satunya dari enam istri Henry yang mendapatkan pemakaman layaknya seorang ratu. Suaminya, Henry, tidak menikah selama hampir tiga tahun setelah kematiannya dan kisah romantisnya adalah bahwa Jane adalah istri yang paling dicintainya - kelak ketika Henry meninggal, ia pun dimakamkan di samping Jane.

Malang bagi Jane, kisahnya memiliki akhir yang sangat tidak romantis ketika dia meninggal karena penyakit mengerikan yang masih membunuh wanita di seluruh dunia saat itu. Dan hal tersebut adalah kondisi yang cukup umum di Tudor Inggris tetapi kematian Jane menunjukkan bahwa bahkan ratu sekalipun tidak kebal terhadap childbed fever. 

Kelak, Edward, sang raja Inggris masa depan pun akhirnya harus meninggal dunia di usia 15 tahun.